复发癌是指原发癌经治疗消退后，在原发癌所在的器官上又长出新的癌瘤，所长出的新癌瘤称为复发癌。

癌症复发的原因是多方面的，其中最主要的因素是原发癌治疗不彻底。如手术未切除干净、放疗或化疗不彻底，这时表面上癌肿消失，但还残存有一些癌细胞，这些残存的癌细胞在一定内外诱因的作用下可引发癌症的复发。例如，生育期的女性癌症病人若痊愈后身体未得到充分彻底的康复就结婚怀孕，怀孕对病人精神、体力都是一种很大的消耗，同时引起体内内分泌的变化，这些情况都能降低身体的免疫力，使残存的癌细胞有机可乘，增加复发的机会。