更年期是雌激素占优势向雄激素占优势的过渡。绝经前期妇女主要表现为雌激素减少，孕酮水平也比性成熟期妇女为低，而睾丸酮、脱氢表雄酮、去氢表雄酮硫酸盐和皮质醇均无变化。绝经后期妇女所有性激素分泌水平均见降低，而以雌激素减少最为明显。进入老年期后性激素水平进一步全面下降。

正常妇女血雌激素主要是雌二醇及雌酮，两者均呈周期性波动。绝经后妇女主要表现为雌二醇低落，低于青年妇女月经周期中任何一期的水平，而与切除双侧卵巢者类似。绝经后，血流中雌二醇不再出现昼夜变化，代谢清除率减少30%。绝经后，卵巢仅分泌极微量或不再分泌雌二醇，肾上腺也不直接分泌。但雌酮与睾酮能在外周组织中转变为雌二醇。由于绝经后雌二醇量 与雌酮紧密相关，故认为此时雌二醇主要由雌酮转变而来。睾酮转变为雌二醇的转变率极低，不起重大作用。

绝经后，血雌酮高于雌二醇，达到月经周期滤泡水平，并有昼夜变化，高峰在早晨，低点在下午或黄昏，但不及雄激素明显。绝经后雌酮代谢清除率减少20%。卵巢与肾上腺直接分泌很少的雌酮，绝大部分雌酮系由雄烯二酮在外周组织中转变而来，正常妇女的转变率为1.5%，绝经后，转变率可增加一倍。脂肪、肌肉、肝、肾、脑、肾上腺都是转变部位。脂肪与肌肉可转变30%～40%。转变率与体积相关，矮胖者的转变率与血雌激素量都较纤瘦者为高。

更年期妇女，雌激素变化有以下特点：

(1)绝经前妇女的雌激素水平随滤泡发育与成熟而波动。

(2)切除卵巢后，雌二醇与雌酮显著减少。

(3)绝经后妇女年老者虽切除卵巢，雌激素也无再下降情况。

(4)绝经后妇女雌二醇水平明显减少，较绝经期前切除卵巢后更低。

(5)绝经后妇女患子宫内膜癌者其雌二醇与雌酮水平和同年龄、同体重而不患癌的对照组无区别。

(6)绝经后妇女患子宫内膜癌者其雌二醇与雌酮水平和体重相关，而不是和年龄相关。