为什么心肌比其它组织对缺血缺氧更为敏感?
首先，心肌的血流量大，摄氧量高。心脏是人体内最活跃的器官，要维持人体生命活动的需要，心脏就要不停地跳动。尽管心脏的重量只占体重的0 5%左右，但通过心肌的血流量在静息状态下就高达60ml～90ml/100g·min。对一个70kg的人来说，心肌的总血流量相当于2 50m l/min，占心排血量的5%左右；心肌需氧量高，是全身组织平均需氧量的10倍，是骨骼肌的4 5倍。动脉血氧容量约为20ml%，血液流经心肌后，其中约70%的氧被心肌摄取，是机体诸器官中动静脉氧差最大的，而一般组织只摄取动脉血中22%的氧量。这是因为心脏活动所需要的能量，几乎完全依靠有氧代谢来提供，即使在静息状态下，心肌也差不多最大限度地从动脉血中摄取氧。
其次，由于心肌细胞中肌红蛋白结合氧的容积小，加上心肌氧耗高，因此心肌组织内的氧储备能力非常小，氧张力很低。心肌一旦缺血(或缺氧)，或心肌耗氧有所增加，只能靠增加冠状动脉血流量来满足心肌对氧的需求。在正常情况下，冠脉循环有很大的储备能力，其血流量可随身体的生理情况而有显著的变化，剧烈运动时，冠脉血流量是休息时的6～7倍；缺氧时，冠脉扩张，血流量可增加4～5倍。当冠状动脉粥样硬化而致冠脉狭窄或闭塞、或冠状动脉发生痉挛时，冠状动脉不能发生代偿性扩张，则心肌血流供求之间发生矛盾，遂引起心绞痛，甚至心肌梗塞。