性腺主要指男性的睾丸、女性的卵巢。
睾丸可分泌男性激素睾丸酮(睾酮),其主要功能是促进性腺及其附属结构的发育以及副性征的出现,还有促进蛋白质合成的作用。
卵巢可分泌卵泡素、孕酮、松弛素和男性激素。
其功能分别是:
(1) 刺激子宫内膜增生,促使子宫增厚、乳腺变大和出现女副性征等。
(2) 促进子宫上皮和子宫腺的增生,保持体内水、钠、钙的含量,并能降血糖,升高体温。
(3) 促进宫颈和耻骨联合韧带松弛,有利于分娩。
(4) 促使女性出现男性化的副性征等。