人们常想，阴茎在一定条件下，为何由松软状态变得十分坚硬而勃起。实际上，勃起是由于大量血液迅速流入阴茎海绵体，使其内压急骤上升所致。一个世纪以来，人们通过动物实验对阴茎勃起的血流动力学原理做了广泛深入研究，但人类对阴茎的血流动力学机制的认识仍不十分清楚，比较一致的观点为阴茎动脉血流增加，阴茎海绵体窦状隙的主动脉松弛与扩张，导致海绵体血流阻力下降，阴茎海绵体静脉血流阻力增大共同作用的结果。在正常阴茎松软状态下，阴茎动脉及少量平滑肌收缩，动脉血流阻力增加，限制其血流，每100克阴茎海绵体仅有1.4～4.0毫升血流通过，作为营养目的。在阴茎勃起时，通过神经及血管舒张调节，在正常体循环的血压幅度内可驱使大量血流进入阴茎海绵体的血窦内，使窦状隙充分膨胀并限制于坚韧而弹性较小的阴茎白膜内，使阴茎勃起坚挺，正常阴茎勃起可充满80～200毫升血液。Conti 研究发现的阴茎血管内平滑肌垫(Ebner垫)在阴茎勃起时可主动舒缩，小动脉内垫松弛，动-静脉短路内垫收缩，关闭了动-静脉短路，使动脉血流选择性地流入海绵体窦状隙内；与此同时，海绵体输出静脉内垫收缩，减少或阻止静脉输出，这样为海绵体窦状隙的高度充盈提供了保证。静脉的主动或被动性收缩、受压或静脉回流受阻，可维持阴茎勃起。