指(趾)纹为什么会每个人都不相同,其机理尚不完全清楚,但主要考虑与遗传及皮下纤维组织排列和牵引张力不尽相同有关。
由于指纹具有极高的特异性,在现代社会不仅用来作为个人身份鉴定识别的标志,而且也有很高的侦探价值。此外指(趾)纹在医学上对于研究和诊断遗传性及先天性疾病也有帮助。如果指(趾)纹排列完全不符合正常排列,即提示染色体或胚胎发育异常,应加以注意,可作进一步检查,以确定为何病,从而可能早期发现遗传异常,如DOWN综合征,或子宫中病毒感染产生的畸形,如风疹病毒感染。