乳腺癌是女性常见的恶性肿瘤。据世界卫生组织统计，全世界每年约有120万乳腺癌患者，其中54万为新发病数，每年约有50万死于本病。
我国乳腺癌发病率虽较西方国家为低，但近些年来，随着人民生活水准的提高以及饮食结构的改变，其发病率正在逐步上升，且城市比农村高，沿海比内地高。
上海市1989年恶性肿瘤登记资料中乳腺癌发病率已列为女性恶性肿瘤中的首位，并有增加趋势。当今，已日益引起人们的重视。